Comment choisir son architecte : 10 questions à poser... et à se poser

Vous planifiez un projet et vous ne savez pas par où commencer ?

Vous avez une vision plus ou moins claire : une maison adaptée aux besoins évolutifs de votre famille, un immeuble à revenus bien pensé, une garderie lumineuse et durable. Toutefois, entre les styles, les tarifs, les promesses de chacun, et les démarches administratives à anticiper… comment savoir à qui faire confiance ?

C’est une question que beaucoup se posent — souvent trop tard, quand les premières erreurs sont déjà faites. Pourtant, le bon architecte peut transformer votre idée floue en un projet fluide, cohérent et aligné avec vos valeurs. Encore faut-il poser les bonnes questions… dès le début.

Ce guide vous aide à le faire.

Vous y trouverez les 10 critères les plus pertinents pour évaluer un ou une architecte : écoute, expertise, processus, accompagnement, compatibilité… Il s'adresse à toute personne désirant comprendre le rôle de l’architecte — sans jargon, sans pression. À la fin de votre lecture, vous saurez exactement quoi demander, quoi observer — et comment choisir un professionnel qui saura vraiment porter votre projet avec vous, du premier croquis au dernier coup de marteau.

1. L’architecte comprend-il vos objectifs ?

Un projet bien conçu ne commence pas par un plan, mais par une compréhension de ce qui compte vraiment pour vous — ou pour ceux à qui l'espace est destiné. Comment utilisez-vous les espaces aujourd’hui? Qu’espérez-vous pour demain? Qu’est-ce que vous voulez préserver, changer, améliorer? Un architecte attentif ne parle pas seulement de mètres carrés ou de volumes : il cherche d’abord à comprendre votre rythme, vos valeurs, vos intentions profondes.

C’est ce dialogue initial qui permet de créer un espace qui vous ressemble et qui soutient votre mode de vie, un lieu adapté à ses occupants, à ses usages et à vos valeurs; qu'elles soient humaines, sociales ou environnementales, au lieu de vous forcer à vous adapter à un design figé.

Question pour vous : Est-ce que je suis capable d’expliquer clairement comment je vis aujourd’hui — et comment je veux vivre demain ? Est-ce que je suis capable d’exprimer ce qui est important pour moi (ou pour mes usagers) ? Est-ce que l’architecte m’écoute vraiment sur ces aspects-là ?

Exercice utile : Prenez un moment pour penser aux usages les plus importants dans ce futur espace. Qu’est-ce que vous voulez y rendre possible, concrètement ? Surtout : comment voulez-vous que les gens s’y sentent — qu’ils y vivent, y travaillent ou simplement y passent ? À quoi ressemble la lumière, l’ambiance, le silence ou la vie autour de vous?

À poser à l’architecte : “Comment allez-vous intégrer notre mode de vie, nos priorités, nos besoins ou notre mission dans votre réflexion de conception ?”

2. Est-ce que le lien humain est là ?

Avant de parler de plans, de budget ou de design, posez-vous une question simple : est-ce que je me sens à l’aise avec cette personne ? Un projet d’architecture, c’est plusieurs mois de collaboration, de décisions importantes, parfois d’incertitudes. L’architecte devient un partenaire de confiance — pas seulement un expert technique.

Un bon “lien humain” ne veut pas dire devenir amis, mais ressentir écoute, respect mutuel et ouverture. Vous devez vous sentir libre de poser vos questions, de nommer vos doutes, et de parler de vos envies, sans être jugé ou bousculé. L'architecte travaille pour vous, si vous ne vous sentez pas à l'aise de lui partager vos émotions, vos besoins et vos réflexions tout au long du projet, alors ce sera plus difficile pour lui de représenter vos intérêts.

Question pour vous : Est-ce que je me sens entendu et respecté ? Est-ce que j’ai confiance en sa capacité à m’accompagner tout au long du projet — même dans les moments plus stressants ?

Astuce : Notez ce que vous avez ressenti après la première rencontre. Était-ce fluide ? Aviez-vous envie de poursuivre la discussion ? Ou est-ce qu’un doute est resté en arrière-plan? Parfois, votre instinct en dit long.

À poser à l’architecte : “Comment décririez-vous votre manière de travailler avec vos clients ?” “Qu’est-ce qui est important pour vous dans la relation humaine pendant un projet ?”

3. A-t-il déjà réalisé des projets comparables au vôtre ?

Pour avoir confiance dans la démarche, vous devez savoir si l’architecte a l’habitude de traiter des projets semblables au vôtre, avec leurs contraintes, leurs exigences ou leur mission.

Même si chaque projet est unique, certains facteurs techniques, humains ou réglementaires exigent une vraie expertise :

• normes institutionnelles (comme dans une garderie ou un CPE),

• exigences municipales ou de zonage,

• terrain en pente, boisé ou exigu,

• clientèle particulière (enfants, personnes âgées, locataires),

• objectifs écologiques élevés,

• ou budget serré.

Vérifiez que l’architecte en est conscient — et qu’il a su y répondre dans des projets précédents.

Question pour vous : Est-ce que j’ai vu dans son portfolio, son site ou son discours des projets qui ressemblent, même partiellement, au mien ? Est-ce que je sens qu’il ou elle parle avec justesse de ces enjeux ?

Quels sont les aspects uniques ou complexes de mon projet qui nécessitent une attention ou une compétence spécifique ? Est-ce que l’architecte m’a posé des questions sur ces éléments ?

À poser à l’architecte : “Avez-vous déjà travaillé sur ce type de projet ? Qu’est-ce qui a bien fonctionné, et quels défis avez-vous rencontrés ?” “Y a-t-il des aspects de mon projet que vous jugez techniquement sensibles ou à surveiller ?”

4. Quel est son processus de travail, du début à la fin ?

Chaque architecte a sa façon d’aborder un projet : certains suivent une méthode très structurée, avec des étapes bien définies ; d'autres adoptent une approche plus souple et adaptative. L’essentiel est que vous compreniez comment va se dérouler le projet, ce qu’on attend de vous, et à quel moment. Savoir comment l’architecte travaille vous permet de gagner en clarté, en confiance et en fluidité tout au long du parcours — de la première rencontre jusqu’au chantier final.

Un bon processus ne rigidifie pas le projet : il crée de la clarté, de la prévisibilité et du dialogue. Il vous aide à savoir :

• quand vous serez sollicité pour prendre des décisions clés;

• ce que vous recevrez à chaque phase (plans, esquisses, documents…);

• et comment les échanges seront structurés (rencontres, validations, suivis).

Question pour vous : Est-ce que je préfère un cadre clair, avec des échéances et des documents précis à chaque étape ? Ou est-ce que je suis plus à l’aise avec une démarche flexible, qui s’adapte au fil du temps ? Ai-je besoin de visibilité sur ce que j’aurai à valider, décider, préparer ?

À poser à l’architecte : “Pouvez-vous me décrire votre processus de travail typique, depuis le premier échange jusqu’à la fin du chantier ?” “Quelles sont les grandes étapes et à quoi dois-je m’attendre concrètement à chacune d’elles ?” “À quel moment vais-je être impliqué, et sous quelle forme (rencontres, validations, documents…) ?”

5. Sera-t-il présent durant tout le projet?

Certaines personnes croient que l’architecte est là uniquement pour faire des plans. D’autres pensent qu’il supervise tout, tout le temps. La réalité ? Cela dépend de la façon dont le mandat est défini — et de ce que vous attendez, vous, comme niveau d’accompagnement.

Un projet, c’est plusieurs phases : écouter, concevoir, coordonner, documenter, obtenir les permis, répondre aux imprévus, accompagner le chantier… Savoir si l’architecte sera là à chaque étape (et de quelle manière) peut faire toute la différence en termes de fluidité, de qualité… et de sérénité.

Pour un projet résidentiel, multilogement, institutionnel ou commercial, vous n’avez peut-être pas le temps (ni l’envie) de tout porter vous-même. C’est là que la présence continue d’un professionnel fait la différence. S'informer sur l'expertise de l'architecte et sur ses intérêts pour les différentes étapes, en amont, devient alors crucial, car cela pour guider votre choix. Certains architectes n'ont aucun intérêt pour l'aspect constructif ou technique de la profession. Si c'est le cas, informez-vous sur le reste de son équipe ou sur le type d'accompagnement qu'il ou elle propose.

À poser à l’architecte : “Est-ce que vous êtes présent à toutes les étapes du projet ? Ou seulement pour la conception ?” “Que comprenez-vous par accompagnement ‘complet’ ?” “Quelles sont les étapes que vous couvrez dans un mandat standard ? Quelles sont des options supplémentaires ?”

6. Comment s'articule la collaboration avec les autres professionnels?

Un projet d’architecture ne se conçoit jamais seul. Dès les premières étapes, plusieurs disciplines doivent travailler ensemble : structure, mécanique, électricité, acoustique, ventilation, développement durable, design intérieur, constructeur, etc.

Le rôle de l’architecte n’est pas seulement de concevoir un bâtiment — il ou elle agit aussi comme chef d’orchestre, capable de mobiliser les bons experts, au bon moment, pour que le projet tienne debout, fonctionne bien… et reste fidèle à sa vision initiale.

Question pour vous :

Quels intervenants seront nécessaires pour mon projet ? Est-ce que je m’attends à ce que l’architecte coordonne l’ensemble de ces intervenants ou est-ce que je prévois d’assumer moi-même ce rôle ? Est-ce que je comprends qui fait quoi dans un projet architectural complet ? Est-ce que j’accorde de l’importance à une approche pluridisciplinaire dès les premières étapes?

À poser à l’architecte : “Avec quels professionnels travaillez-vous habituellement en conception ?” “Avez-vous l'habitude de travailler en équipe ?” “Avez-vous des ingénieurs, designers d'intérieur ou entrepreneur à nous recommander avec lesquels vous avez habitude de travailler ?” “À quel moment les ingénieurs ou consultants sont-ils impliqués dans le projet ?” “Qui assure la coordination technique au fur et à mesure ?”

7. Comment les coûts sont-ils expliqués… et encadrés ?

Parler d’honoraires ou de budget peut être inconfortable — surtout si on ne sait pas ce que couvre le mandat, ni comment les coûts peuvent évoluer. Une bonne collaboration commence toutefois toujours par une discussion claire, transparente et sans pression sur les aspects financiers.

Un architecte professionnel doit être capable de :

• expliquer son mode de rémunération (forfait, taux horaire, pourcentage);

• détailler ce qui est inclus et ce qui ne l’est pas;

• vous donner des repères réalistes sur les coûts globaux du projet (conception + réalisation);

• et anticiper les zones d’incertitude ou de variation.

Question pour vous :

Quel niveau de clarté budgétaire est important pour moi ? Est-ce que je préfère un forfait défini à l’avance ou un suivi en temps réel des heures travaillées ? Ai-je un budget fixe, ou une marge de flexibilité ? Notez votre budget idéal, votre limite absolue, et les zones grises (par exemple : suis-je prêt à investir davantage pour un système écoénergétique?).

À noter : Parfois, ce n’est pas tant le montant que la manière de le présenter qui crée un malaise. Un bon indicateur : si vous comprenez facilement la structure des honoraires après l’avoir entendue une seule fois.

À poser à l’architecte : “Quel est votre mode d’honoraires ? Qu’est-ce qui est inclus dans ce montant ?” “Comment gérez-vous les ajustements ou les imprévus en cours de projet ?” “Aidez-vous vos clients à avoir une idée des coûts de construction globaux dès la conception ?”

Pour avoir une idée budgétaire des coûts de votre projet ou des honoraires d'architecte, lisez nos articles sur le sujet.

8. Ses valeurs sont-elles alignées aux vôtres?

Un projet architectural, c’est bien plus qu’un assemblage de plans, de matériaux et de normes. C’est une vision du monde qui prend forme. Cette vision est façonnée par les valeurs de ceux qui la portent.

Les choix de conception, les arbitrages budgétaires, l’approche en matière de durabilité ou d’accessibilité… tout est influencé, consciemment ou non, par les valeurs de l’architecte. C’est pourquoi il est essentiel de vérifier si vous regardez dans la même direction.

Ce n’est pas une question de style ou de design — c’est une question d’intention.

Question pour vous : Quelles sont les 2 ou 3 valeurs que vous voulez absolument voir reflétées dans votre projet ?

Exemples : simplicité, faible impact environnemental, sobriété, inclusion, lumière naturelle, réutilisation, ancrage local… Est-ce que l’architecte parle spontanément de ces sujets ? Est-ce que ses projets (ou sa manière d’en parler) laissent transparaître une sensibilité proche de la vôtre ?

À poser à l’architecte : “Quelles sont les valeurs qui guident votre pratique ?” “Comment influencent-elles vos choix en matière de conception ou de matériaux ?” “Avez-vous déjà adapté un projet pour mieux refléter les priorités ou les convictions d’un client ?”

9. Que vais-je recevoir comme livrables et visualisations tout au long du projet ?

Il est parfois difficile de se projeter à partir de plans techniques ou de discussions abstraites. C’est pourquoi les outils visuels et les documents livrés à chaque étape jouent un rôle essentiel dans la clarté, la compréhension et la qualité des décisions. Chaque architecte a sa propre manière de documenter le projet : certains travaillent avec des maquettes 3D interactives ; d’autres remettent des esquisses, des tableaux comparatifs ou des dossiers techniques complets. Certains partagent tout sur une plateforme collaborative ; d’autres privilégient des rencontres physiques avec impressions papier.

Le plus important, ce n’est pas la technologie, mais la capacité à rendre le projet lisible et vivant pour vous — à votre rythme, selon vos préférences.

Question pour vous :

De quoi ai-je besoin pour bien comprendre et suivre mon projet ? Est-ce que je me sens à l’aise avec les documents techniques ou est-ce que j’ai besoin d’outils plus visuels, comme des croquis, des rendus 3D ou des plans annotés ?

Est-ce que je préfère recevoir les informations par courriel ? Via une plateforme en ligne ? En personne, autour de la table ?

Prenez le temps d’identifier ce qui vous aidera vraiment à prendre des décisions avec confiance.

À poser à l’architecte : “Quels sont les livrables que vous fournissez à chaque étape du projet ?” “Proposez-vous des visualisations (3D, croquis, rendus) pour m’aider à mieux me projeter ?” “Comment partagez-vous les documents et l’avancement du projet avec vos clients?”

Afin de mieux comprendre comment nous travaillons, venez consulter les articles suivants présentant les livrables de chacune des étapes d'un projet: des esquisses, aux plans préliminaires et finalement aux documents pour construction!

10. Quelle est la prochaine étape si je veux avancer avec cet architecte ?

Une fois que vous avez posé vos questions, comparé les approches, ressenti une affinité… il reste une dernière décision à prendre : comment aller plus loin, concrètement ?

Certains architectes proposent une rencontre exploratoire gratuite ; d’autres facturent un premier diagnostic ou une étude préliminaire ; certains préfèrent démarrer par une visite de terrain, ou une séance d’idéation autour de vos priorités.

Ce qui compte, c’est que vous sachiez à quoi vous attendre pour initier la collaboration — sans flou, sans engagement implicite, et dans le respect de votre rythme.

Question pour vous :

Est-ce que je me sens prêt(e) à engager une première démarche ? Est-ce que j’ai besoin d’en savoir plus avant de me décider ? Qu’est-ce qui me rassurerait à ce stade : une rencontre, un appel, un exemple de livrable, une visite de projet réalisé ?

À poser à l’architecte : “Quelle est la première étape si je souhaite avancer avec vous ?” “Proposez-vous une rencontre exploratoire ou un service de démarrage ?” “Est-ce que cette première étape est gratuite ou payante ? Qu’est-ce qu’elle comprend ?”

Conclusion : Comment bien choisir son architecte ?

En posant les bonnes questions, au bon moment.

Choisir un architecte, ce n’est pas sélectionner un style ou comparer des devis. C’est trouver un partenaire capable de traduire vos idées, vos besoins et vos contraintes en un projet cohérent, durable et adapté à votre réalité.

Ce guide vous a proposé 10 questions structurantes pour :

• mieux vous connaître en tant que porteur ou porteuse de projet ;

• comprendre ce qu’un architecte peut (et doit) vous apporter ;

• poser les bases d’une collaboration saine, claire et engagée.

  
  

C’est dans la qualité des questions que se dessine la qualité de la relation.

Alors, comment choisir son architecte ? En allant au-delà du portfolio. En cherchant un dialogue vrai. En osant poser les questions que d’autres évitent — dès le début.

Prochaine étape ?

Prenez le temps de relire vos réponses et si une rencontre exploratoire vous semble juste, osez la conversation. C’est souvent là que le bon choix s’éclaire.